Muu maailma tuntee Pohjoismaat äärimmäisistä sääolosuhteistamme. Täällä pohjolassa kireät -30 asteen talvipakkaset voivat vaihtua 30 asteen kesähelteiksi. Joulun aikoihin aurinko pilkahtaa taivaanrannassa vain pariksi tunniksi, kun juhannuksena yötön yö valaisee taivaan kellon ympäri. Millä keinoin työ sopeutetaan pohjoisen vaihtuviin olosuhteisiin metsäalalla, joka on varsin riippuvainen luonnosta?
Mika Åby johtaa Alholman sahaa länsirannikon Pietarsaaressa. Metsäteollisuus on Pietarsaaren 19 000 asukkaalle merkittävä työllistäjä. Alholman sahalla on 75 vakituista työntekijää, minkä lisäksi urakoitsijat, kuten trukkikuskit, nostavat sahan päivittäisen työntekijämäärän yli sataan.
Hanget korkeat, nietokset
Viime talvena saatiin harvinaisen paljon lunta.
Nyt kun uusi talvi on jo ovella, Mika Åby muistelelee, että viime vuonna sahan toiminnassa täytyi ottaa huomioon ennätyksellisen luminen talvi. ”En muista nähneeni niin paljoa lunta ainakaan 10 tai ehkä 20 vuoteen. Hangen syvyys oli 60–70 senttiä. Lumi aiheuttaa paljon haasteita, koska se kulkeutuu kaikkialle: tukkien päälle, kuljetushihnoille, varastoihin”, Åby luettelee.
Ilman luntakin talvi on sahalla haastavin vuodenaika. ”Haasteet alkavat, kun lämpötila laskee 15 pakkasasteen alle”, Åby kertoo ja lisää, että tänä talvena pakkanen painui -25 asteeseen. ”Suurin haaste on tukkien jäätyminen, mikä vaikeuttaa niin hakkuita kuin tuotantoa.”
Kylmässä työkoneiden terät ja muut välineet rikkoutuvat helpommin, minkä seurauksena huoltotöiden määrä kasvaa. Konerikkojen riskiä pyritään vähentämään käyttämällä paksumpia teriä hyvin matalilla nopeuksilla.
Sahan logistiikka on talvisin normaalia mutkikkaampaa.
Vaikka henkilökunta varaakin riittävästi lämmintä vaatetta töihin, työt järjestetään siten, että ulkona tarvitsee viettää mahdollisimman vähän aikaa. Esimerkiksi ulkotiloista lähtevää tuotantolinjan alkua hallitaan kameroiden välityksellä. Linjan alussa tukit lajitellaan, ennen kuin ne syötetään sahattaviksi. Työntekijät tarkkailevat prosessia näytöiltä lämpimissä sisätiloissa, eikä ulkona tarvitse käydä kuin ajoittain.
Talven hyödyt
Maan jäätyminen mahdollistaa pääsyn metsän syrjäisempiinkin kolkkiin.
Heti ei arvaisi, että metsäalalle on pakkasista myös hyötyä. ”Talvella metsässä päästään käsiksi myös sellaisiin paikkoihin, joissa hakkuut ovat tavallisesti vaikeita maan pehmeyden vuoksi”, Åby kertoo. ”Kun maa jäätyy kovaksi, hakkuut helpottuvat.” Hakkuukoneen lämpimässä hytissä kuljettajan ei tarvitse palella.
Talvi suojaa tukkipinoja vahingoilta.
Myös puun varastointi helpottuu pakkasessa. ”Talvella voimme varastoida suurempia määriä puuta, kun sään aiheuttamista vaurioista ei tarvitse huolehtia. Se on vähän kuin laittaisi ruokaa pakastimeen.” Åby naurahtaa.
Kesän lämpimissä ja kosteissa olosuhteissa puutavara vaurioituu helpommin. ”Puu voi sinistyä, ja myös hyönteiset saattavat tehdä tuhojaan”, Åby jatkaa ja lisää, että varastotilojen kuivuus varmistetaan järjestelmillä, jotka valuttavat veden pois tasaisesti.
Lämmin sadesää voi myös irrottaa puun kuoren. ”Kuoren irtoaminen on ongelmallista sahan koneistolle. Koneet ja kuljetushihnat täytyy puhdistaa kuoresta säännöllisesti.”
Valonpilkettä kaamoksessa
UPM:n työntekijät tietävät, että talvi vaihtuu kevääksi aikanaan.
Päivänvalon määrä ei vaikuta Alholman sahan aikatauluun, vaan työajat pysyvät samoina ympäri vuoden. ”Kyllä me suomalaiset olemme tottuneet pimeyteen”, Åby nauraa. ”Toisiin päivän pituus vaikuttaa enemmän kuin toisiin. Kun talvi on joulun tuntumassa pimeimmillään, tiedämme, että pian päivät alkavat pidetä.”
Kesän lämpö ottaa voiton kylmimmästäkin talvesta.
Åby pitää huolen, että sahan työilmapiiri pysyy positiivisena, jotta kaikki voivat tulla töihin hyvillä mielin ympäri vuoden. Tietoisuus sääolosuhteiden aiheuttamista haasteista ja niihin valmistautuminen etukäteen vähentää kaikkien työstressiä. ”Vuodenajasta riippumatta pyrimme varmistamaan, että kaikilla on hyvä työskennellä täällä”, Åby summaa.